Οι γενέθλιοι λίθοι του Ιουνίου κυμαίνονται από το ιριδίζον μαργαριτάρι μέχρι τη γαλακτώδη φεγγαρόπετρα και τον σπάνιο, εναλλασσόμενο στο χρώμα αλεξανδρίτη. Με αυτό το φάσμα τιμών και χρωματικών επιλογών, οι άνθρωποι με γενέθλια τον Ιούνιο μπορούν να επιλέξουν έναν όμορφο πολύτιμο λίθο που ταιριάζει σε κάθε διάθεση ή προϋπολογισμό.
Μαργαριτάρι
Τα μαργαριτάρια είναι οι μοναδικοί πολύτιμοι λίθοι που κατασκευάζονται από ζωντανά πλάσματα. Τα μαλάκια παράγουν μαργαριτάρια εναποθέτοντας στρώματα ανθρακικού ασβεστίου γύρω από μικροσκοπικούς φορείς ερεθισμού – συνήθως κόκκους άμμου, όπως πιστεύεται ευρέως – που κατακάθονται στο κέλυφός τους.
Ενώ κάθε μαλάκιο με κέλυφος μπορεί τεχνικά να φτιάξει μαργαριτάρι, μόνο δύο ομάδες δίθυρων μαλακίων (ή μύδια) χρησιμοποιούν φίλντισι για να δημιουργήσουν τα ιριδίζοντα μαργαριτάρια που εκτιμώνται στα κοσμήματα. Αυτοί οι σπάνιοι πολύτιμοι λίθοι δεν απαιτούν καμία επεξεργασία για να αποκαλύψουν τη φυσική τους λάμψη.
Η ονομασία “μαργαριτάρι” προέρχεται από την παλαιογαλλική perle. Επίσης από τη λατινική perna που σημαίνει “σκέλος”, παραπέμποντας στο σχήμα ενός ανοικτού κελύφους μαλακίου. Επειδή τα απόλυτα στρογγυλά, λεία, φυσικά μαργαριτάρια είναι τόσο σπάνια, η λέξη “μαργαριτάρι” μπορεί να αναφέρεται σε οτιδήποτε σπάνιο και πολύτιμο.
Τα σπανιότερα και ακριβότερα μαργαριτάρια είναι φυσικά μαργαριτάρια. Αυτά που έχουν φτιαχτεί στη φύση χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση. Η πλειονότητα των μαργαριταριών που πωλούνται σήμερα καλλιεργούνται ή εκτρέφονται με την εμφύτευση ενός εμβολιασμένου κομματιού κοχυλιού (και μερικές φορές μιας στρογγυλής χάντρας) σε μαργαριταρένια στρείδια ή μαργαριταρένια μύδια του γλυκού νερού.
Τα μαργαριτάρια είναι πολύ μαλακά και κυμαίνονται μεταξύ 2,5 και 4,5 στην κλίμακα Mohs. Είναι ευαίσθητα στην ακραία θερμότητα και την οξύτητα. Στην πραγματικότητα, το ανθρακικό ασβέστιο είναι τόσο ευαίσθητο στα οξέα που τα αυθεντικά μαργαριτάρια διαλύονται στο ξύδι.
Τα καλύτερα μαργαριτάρια έχουν μια φυσική αντανακλαστική λάμψη. Αυτή τα κάνει να φαίνονται υπόλευκα με μια ιριδίζουσα γυαλάδα που δίνει πολλές χρωματικές αποχρώσεις. Τα καλλιεργημένα μαργαριτάρια γλυκού νερού μπορούν επίσης να βαφτούν κίτρινα, πράσινα, μπλε, καφέ, ροζ, μοβ ή μαύρα.
Τα μαύρα μαργαριτάρια, καλλιεργούνται ως επί το πλείστον επειδή είναι τόσο σπάνια στη φύση. Δεν είναι στην πραγματικότητα μαύρα αλλά μάλλον πράσινα, μοβ, μπλε ή ασημένια.
Τα μαργαριτάρια συνηθίζονταν να βρίσκονται σε πολλά μέρη του κόσμου. Αλλά η φυσική παραγωγή μαργαριταριών περιορίζεται πλέον στα νερά του Περσικού Κόλπου κοντά στο Μπαχρέιν. Η Αυστραλία διαθέτει έναν από τους τελευταίους εναπομείναντες στόλους αλιείας μαργαριταριών στον κόσμο. Εξακολουθεί να συλλέγει φυσικά μαργαριτάρια από τον Ινδικό Ωκεανό.
Σήμερα, τα περισσότερα καλλιεργημένα μαργαριτάρια γλυκού νερού προέρχονται από την Κίνα. Τα μαργαριτάρια της Νότιας Θάλασσας καλλιεργούνται κατά μήκος της βορειοδυτικής ακτογραμμής της Αυστραλίας, των Φιλιππίνων και της Ινδονησίας.
Αλεξανδρίτης
Ένας σχετικά σύγχρονος πολύτιμος λίθος, ο αλεξανδρίτης ανακαλύφθηκε στα ρωσικά ορυχεία σμαραγδιών που βρίσκονται στα Ουράλια Όρη. Οι θρύλοι υποστηρίζουν ότι ανακαλύφθηκε το 1834. Μάλιστα την ίδια ημέρα που ενηλικιώθηκε ο μελλοντικός Ρώσος τσάρος Αλέξανδρος Β΄- ονομάστηκε προς τιμήν του.
Συχνά περιγράφεται ως “σμαράγδι την ημέρα, ρουμπίνι τη νύχτα”. Ο αλεξανδρίτης είναι μια σπάνια ποικιλία του ορυκτού χρυσοβερίλιου που αλλάζει χρώμα. Από γαλαζοπράσινο στο φως της ημέρας σε πορφυρό κόκκινο κάτω από το φως που λαμπυρίζει.
Αυτή η αλλαγή χρώματος που μοιάζει με χαμαιλέοντα είναι αποτέλεσμα της ασυνήθιστης χημικής σύνθεσής του. Αυτ περιλαμβάνει ίχνη χρωμίου, του ίδιου χρωστικού παράγοντα που βρίσκεται στο σμαράγδι. Η έλλειψη πιθανότητας συνδυασμού αυτών των στοιχείων υπό τις κατάλληλες συνθήκες καθιστά τον αλεξανδρίτη έναν από τους σπανιότερους και ακριβότερους πολύτιμους λίθους στη Γη.
Ο αλεξανδρίτης που εξορύσσεται από τα φημισμένα κοιτάσματα της Ρωσίας καθορίζει το ποιοτικό κριτήριο για αυτόν τον πολύτιμο λίθο. Σήμερα, η πλειονότητα του αλεξανδρίτη προέρχεται από τη Σρι Λάνκα, τη Βραζιλία και την Ανατολική Αφρική. Γενικά ωχριά σε σύγκριση με τα ζωηρά χρώματα των ρωσικών πολύτιμων λίθων.
Με σκληρότητα 8,5 στην κλίμακα Mohs, ο αλεξανδρίτης είναι πιο μαλακός από το ζαφείρι και πιο σκληρός από τον γρανάτη -τους άλλους πολύτιμους λίθους που μπορούν να αλλάξουν χρώμα. Ωστόσο, λόγω της σπανιότητάς του, ο αλεξανδρίτης είναι πιο πολύτιμος από τους περισσότερους πολύτιμους λίθους. Συμπεριλαμβανομένων των ρουμπινιών και των διαμαντιών.
Φεγγαρόπετρα
Ο τρίτος γενέθλιος λίθος του Ιουνίου, η φεγγαρόπετρα, πήρε το όνομά της από τον Ρωμαίο ιστορικό της φύσης Πλίνιο. Αυτός έγραψε ότι η λαμπερή εμφάνιση της φεγγαρόπετρας αλλάζει ανάλογα με τις φάσεις της σελήνης.
Η πιο συνηθισμένη φεγγαρόπετρα προέρχεται από το ορυκτό adularia. Πήρε το όνομά του από μια αρχική περιοχή εξόρυξης κοντά στο όρος Adular στην Ελβετία που προμήθευε αυτόν τον πολύτιμο λίθο. Η τοποθεσία αυτή ανέδειξε επίσης τον όρο adularescence. Ο όρος αυτός αναφέρεται στη γαλακτώδη λάμψη της πέτρας, όπως το φεγγαρόφωτο που κυματίζει στο νερό.
Η φεγγαρόπετρα αποτελείται από μικροσκοπικά στρώματα αστρίου που διασκορπίζουν το φως και προκαλούν αυτό το κυματιστό εφέ του adularescence. Τα λεπτότερα στρώματα παράγουν μια γαλαζωπή λάμψη, ενώ τα παχύτερα στρώματα φαίνονται λευκά. Οι πολύτιμοι λίθοι φεγγαρόπετρας κυκλοφορούν σε μια σειρά χρωμάτων που καλύπτουν το κίτρινο, το γκρι, το πράσινο, το μπλε, το ροδακινί και το ροζ, ενώ μερικές φορές εμφανίζουν ένα αστέρι ή το μάτι της γάτας.
Οι ωραιότερες κλασικές φεγγαρόπετρες, άχρωμες διαφανείς με μπλε λάμψη, προέρχονται από τη Σρι Λάνκα. Δεδομένου ότι αυτές οι πηγές υψηλής ποιότητας μπλε φεγγαρόπετρας έχουν ουσιαστικά εξαντληθεί, οι τιμές έχουν αυξηθεί απότομα.
Φεγγαρόπετρες βρίσκονται επίσης στην Ινδία, την Αυστραλία, τη Μιανμάρ, τη Μαδαγασκάρη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ινδικοί πολύτιμοι λίθοι, οι οποίοι έχουν καφέ, πράσινο ή πορτοκαλί χρώμα, είναι πιο άφθονοι και σε προσιτές τιμές από τους κλασικούς μπλε αντίστοιχους.
Η αδυναμία αυτού του πανέμορφου πολύτιμου λίθου είναι η σχετικά χαμηλή σκληρότητά του, 6 στην κλίμακα Mohs, που τον καθιστά επιρρεπή σε ρωγμές λόγω πίεσης και σχισίματα. Απαιτείται προσοχή με τα κοσμήματα φεγγαρόπετρας όπως δαχτυλίδια ή βραχιόλια- έτσι, μερικές φορές προτιμώνται καρφίτσες και μενταγιόν για μακροχρόνια αντοχή.
Πηγή: americangemsociety.org
